以下是一篇反映美国理想与制度的社论：
美国今天庆祝自己的生日：246年前，最初13个北美殖民地宣布摆脱英国统治而独立。
后来成为美利坚合众国的北美大陆在大部分时间里被视为是充满机会的土地，民众能够开始新生活，创造自己的财富而不受制于任何人。有些人因躲避宗教或政治信仰的迫害而逃到这里，比如1620年在今天的马萨诸塞州定居的清教徒们。但是，1607年创建北美第一个永久殖民地詹姆斯敦的最早定居者以及以后四百年中陆续来到美利坚的大部分人是为了寻求改善自己的经济状况，打造更美好的生活。
对英国政府而言，殖民地的存在是为了给英国皇室和国家增添财富。那是个重商主义的时代，这是一种寻求通过出口来增加国家财富的经济政策。英国殖民者被禁止从事任何形式的制造业，只能向英国出售原料并从英国购买成品。另一方面，对英国进口品的征税越来越重，最终将殖民者逼反。
北美殖民地1776年7月4日签署了《独立宣言》，宣布他们要脱离英国君主统治。美国革命战争打了七年后以殖民地的胜利告终，重商主义也获得了胜利。这开辟了制造业的发展并开通了新的贸易市场。于是，经济获得了发展，为本地人和新来的人带来了改善自己生活的机会。
然而，并不是每个人都从争取独立的革命战争所带来的变革中平等获益。大部分获益者都是白人男子。妇女和被奴役的非洲裔美国人为革命战争做出了巨大贡献。没有他们，战争很可能就输掉了。但是，正如很多被奴役的人所预料的那样，革命战争并没有终止奴隶制，也没有让妇女获得全面的法律权利。奴隶制在80年后才被废除，妇女此后又等了40年才获得投票权。
即便如此，英国统治的终结和美利坚合众国的诞生为所有人铺设了一条通向自由的道路，并开启了一扇窗口。《独立宣言》作者托马斯·杰弗逊说：“人的平等权利和每个人的幸福如今得到了承认。”