Desetine hiljada građana Rusije, u više od 120 gradova i mjesta, od Sankt Peterburga i Moskve na zapadu, do Irkutska i Južno-Sahalinskog na Istoku, izašlo je tokom vikenda 23. januara da mirno protestvuju zbog hapšenja opozicionog lidera Alekseja Navalnog i traže njegovo oslobađanje.
Navalni, advokat i antikorupcijski aktivista, priveden je 17. januara. Uhapšen je na moskovskom aerodromu Šeremetjevo po povratku u Rusiju iz Njemačke, gdje se oporavljao od pokušaja ubistva nervnim agensom. Hapšenje, koje su u Rusiji uživo prenosili nezavisni novinari, rezultiralo je najvećim neovlaštenim protestima tokom mandata ruskog predsjednika Vladimira Putina.
“Sjedinjene Države podržavaju pravo svih ljudi da mirno protestuju i slobodu izražavanja“, tvitovala je Rebeka Ros, portparolka američke ambasade u Moskvi.
„Koraci koje preduzimaju ruske vlasti suzbijaju ta prava“.
Reakcija policije u početku je bila relativno umjerena, ali kako su se mase demonstranata povećavale, a ljudi odbijali da se raziđu, policija u opremi za rasturanje nereda počela je nasumično da izvlači ljude iz gomile, hapsi ih i odvodi. Širom zemlje privedeno je više od 3.700 ljudi.
“Stalni napori na suzbijanju prava Rusa na mirno okupljanje i slobodu izražavanja, hapšenje opozicionog lidera Alekseja Navalnog i gušenje protesta koji su uslijedili, zabrinjavaju i ukazuju na dalja ograničenja civilnog društva i osnovnih prava I sloboda“, rekao je portparol američkog State Departmenta Ned Prajs.
“Prava Rusa na mirno okupljanje i učešće na slobodnim i poštenim izborima sadržana su ne samo u ustavu zemlje, već i u ruskim obavezama prema OSCE-u, Univerzalnoj deklaraciji o ljudskim pravima i njenim međunarodnim obavezama prema Međunarodnom sporazumu o građanskim pravima.
Sjedinjene Države pozivaju vlasti Rusije da oslobode sve pritvorene zbog korištenja svojih univerzalnih prava i da odmah i bezuslovno puste na slobodu Alekseja Navalnog. Pozivamo Rusiju da u potpunosti sarađuje sa istragom međunarodne zajednice o trovanju Alekseja Navalnog i vjerodostojno objasni upotrebu hemijskog oružja na svom tlu “, rekao je portparol Prajs i zaključio:
“Sjedinjene Države će stati rame uz rame sa našim saveznicima i partnerima u odbrani ljudskih prava - u Rusiji ili gdje god im prijeti opasnost“.