以下是一篇反映美国政府政策立场的社论:
美国对俄罗斯政府扩大对公民社会的打压表示关注。
12月28日,俄罗斯司法部将五名个人加入所谓“外国代理人”名单,包括著名人权活动人士列夫·波诺马尤夫(Lev Ponomaryov)。其他四人是记者柳德米拉·萨维茨卡娅(Lyudmila Savitskaya)、报社编辑德尼斯·卡马尔亚金(Denis Kamalyagin)、网站记者谢尔盖·马科洛夫(Sergei Markelov)以及艺术工作者和人权活动人士达里娅·阿帕霍奇(Daria Apakhonchich)。
萨维茨卡娅、马科洛夫、卡马尔亚金一直是自由欧洲/自由电台俄语组的撰稿人。该机构的上级部门是美国全球媒体总署。
俄罗斯政府采取的这一举动标志着个人而不仅仅是组织首度被纳入司法部的这份名单。被纳入名单者要接受更多的官僚审查,有更多的报备要求和财务审计,如果他们未能遵守严酷的法律要求,将受到严厉惩罚。
俄罗斯最初在2012年通过了一项法律,允许将当局视为从事政治活动的由外国资助的非政府组织以及由外国资助的维权团体列为外国代理人。这项法律后来被扩展,把媒体和独立记者也包括了进来。
2020年12月31日,俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)又签署了一项法案,扩大了某人或某实体可被正式视为“外国代理人”的范畴,并加大了若个人或组织未向官方通报其状况或拒绝报告其活动而将受到的惩罚,包括有可能被监禁。大赦国际组织称这项法案是“对挺身维护公正与尊严的公民社会团体和人权捍卫者的新猎巫行动”。
美国国务院副发言人卡勒·布朗(Cale Brown)在一则推文中说,俄罗斯政府将这五人列为“媒体外国代理人”,是“加紧压制其公民社会……威胁独立媒体”。
副发言人布朗还指出,“俄罗斯正在采纳一系列新法律,大力扩充政府权力,以进一步限制言论自由、新闻自由和结社自由,提供更多的手段来压制令其感到不安的事实并扼杀异议声音。”
“修改‘外国代理人法’尤其令人不安,”他还说,“这允许当局有选择性地动用繁重的登记和标识规定,否决某组织的活动,并将那些被判违法者投入监狱。我们呼吁俄罗斯尊重本国公民的权利。”