以下是一篇反映美国政府政策立场的社论：
20年来第一次，在解决童工问题方面所取得的进展倒退了一步。美国劳工部负责国际劳工事务的副部长帮办西娅·李(Thea Lee)说：“全球童工现象正在上升，而不是下降。从2016年到2020年之间，全球从事童工的儿童人数从1.52亿增加到了1.6亿。”
“这些数字一直统计到2020年开始，我们知道COVID真的使这个问题更加恶化，将家庭陷入贫困，打乱了经济和供应链，让更多的儿童……的风险更为加剧。”
据国际劳工组织说，在1.6亿儿童中，有7200万生活在撒哈拉以南的非洲地区。
他们中的很多人被剥夺了教育机会，作为儿童兵、钴矿挖掘工、可可种植工而在危险的工作条件下劳作。有些人的待遇比奴隶好不了多少。其他人受到欺诈式的诱惑，投入到危险和屈辱的工作。
西娅·李副部长帮办在5月中旬的第五届全球消除童工会议上说，这是一个危机时刻。“我们知道，被强迫劳动的儿童工人和成年工人经常是在阴影之中。”
她说：“很多人是监管法规触及不到的，他们在劳动检查员鲜有查访的家中、矿内和田间劳作，处在全球供应链的最底端，远离最终购买他们产品的消费者的视野。”
西娅·李副部长帮办说，美国政府正在结合各种方式来处理这个问题。“我们利用我们的研究和报告，但是我们还利用贸易执法和监督. 我们使用技术援助项目……我们利用多边接触和劳工外交来应对这些问题……能够追踪所发生的情况以及货物在全球供应链中的走向是消除剥削劳工现象的斗争中的一个关键工具。”
她说：“我们在审视关键的供应链——比如来自西部非洲的可可、来自刚果民主共和国的钴、太阳能电池板的一个关键材料——来自中国的多晶硅，还有其它很多物项。”
“童工是一种虐待儿童的形式，”西娅·李副部长帮办说。“政府的职责就是确保没有人能够从剥削儿童中牟取利润，因为这是令人发指的罪行。”
