Počevši od 1764. godine, engleski parlament počeo je nametati poreze posebno namijenjene prikupljanju novca od kolonista za Krunu, prvo na šećer, a zatim na sve veći popis robe, uključujući novine, staklo, pravne dokumente, boje i čaj. Uvođenje svakog novog poreza naišlo je na organizirani prosvjed.
Na kraju su porezi postali kazneni, prosvjedi nasilniji, a vladin odgovor sve restriktivniji. Situacija je bila posebno oštra u Bostonu. Konačna slom došao je u veljači 1775. godine, kada je britanski parlament zatvorio luku u Bostonu. Boston se počeo pripremati za rat. Dakle, iako je američki revolucionarni rat službeno započeo tek 4. srpnja 1776., prva bitka vođena je zapadno od Bostona 19. travnja 1775.
Nakon revolucije, čelnici novonastalih Sjedinjenih Država prisjetili su se zloporaba britanske vladavine. Vođeni liberalnim idealima prosvjetiteljstva, oni su preokrenuli konvencionalni odnos između vlade i vlasti. Vladu odozgo prema dolje na čelu s nasljednom vladajućom klasom zamijenilo je načelo izabranih državnih i državnih izvršnih vlasti. Obični građani imali su sve važniju ulogu u lokalnoj i državnoj upravi, a kako je sve više ljudi steklo pravo glasa, političko sudjelovanje se povećavalo. Unutar jednog desetljeća ova je ideja potaknula demokratske i neovisne pokrete širom svijeta.
Kao što je Thomas Jefferson, kasnije treći predsjednik Sjedinjenih Država, napisao u Deklaraciji o neovisnosti kako bi opravdao odluku američkih kolonija da se odvoje od Britanije, „Kad dugačak niz zlostavljanja i uzurpacija, progoneći uvijek isti Objekt, pokaže matricu apsolutnog despotizma, njihovo je pravo, njihova je dužnost odbaciti takvu Vladu. "