Tijekom američkog građanskog rata, predsjednik Abraham Lincoln pozvao je svoje sunarodnjake u svom poznatom obraćanju u Gettysburgu da osiguraju da sloboda "neće nestati sa zemlje". Njegove riječi nadahnule su mnoge tijekom godina, uključujući milijune u oružanim službama naše države koji su se borili za očuvanje ne samo američke slobode, već i slobode drugih nacija.
Danas, na Dan veterana, Amerika zastaje kako bi odala počast ovim muškarcima i ženama i vrijednosti dužnosti i odricanja koje predstavljaju. Dugo nakon što napuste uniformu, simboliziraju što znači biti građanin slobodne zemlje.
Praznik, koji se obilježava svake godine 11. studenoga, nastao je primirjem kojim je okončan Prvi svjetski rat 1918. Sukob, ratovan u Aziji, Africi, raštrkanim otocima na Tihom oceanu i vodama pred Južnom Amerikom, kao i na bojnim poljima Europe, doživljavao se kao "rat koji će okončati sve ratove". No slijedili su i drugi ratovi, a 1954. predsjednik Dwight Eisenhower proširio je praznik na sve koji su u uniformi služili i u ratu i u miru.
Naša vlada nastavlja s tim naporima do danas, s programom za pomoć veteranima koji napuštaju vojsku kako bi pronašli zaposlenje i olakšali im prelazak u civilni život.
Ipak, u osnovi Dana veterana nije rat. Ne obilježava nijednu pobjedu ili poraz na bojnom polju, ne slavi napredak političke ili teritorijalne ambicije. Umjesto toga, to je dan sjećanja, kao i slični blagdani u Velikoj Britaniji, Kanadi, Južnoj Africi i drugim državama koje štuju vojne veterane za njihovu službu i žrtvu.