Já passou um ano desde que cerca de 300 artistas e activistas se reuniram e se manifestaram pela liberdade de expressão à porta do Ministério da Cultura em Havana. Os artistas apelaram às liberdades artísticas e pessoais em Cuba, e ao governo cubano para participar num diálogo que permitisse ao povo cubano ter uma voz na determinação do seu próprio futuro.
Enquanto os funcionários concordaram inicialmente em ouvir o que os artistas tinham a dizer, o regime recusou-se mais tarde a participar em qualquer diálogo. Desde então, o governo cubano duplicou os seus esforços para silenciar os artistas, activistas, e jornalistas independentes que continuam a defender corajosamente os direitos humanos e as liberdades fundamentais em Cuba. O regime aprovou leis que restringem a liberdade de expressão online, utilizando-as para multar e suspender os serviços de telecomunicações de activistas e jornalistas que publicam factos e opiniões críticas.
Para aqueles que participaram nos protestos de 11 de Julho, o governo cubano impôs duras penas, procurando obter penas de até 30 anos de prisão. As autoridades detiveram repetidamente Luis Manuel Otero Alcantara, Maykel Osorbo e José Daniel Ferrer, todos eles actualmente na prisão simplesmente por darem voz ao desejo de liberdade do povo cubano.
Em meados de Novembro, o regime cubano enviou forças de segurança e uma multidão patrocinada pelo governo para intimidar o dramaturgo Yunior Garcia, que participou nas negociações do ano passado e organizou apelos para outro protesto pacífico. Desde então, fugiu com a sua família para Espanha.
Os cubanos pediram repetidamente ao governo para ouvir os seus apelos ao respeito dos direitos humanos, das liberdades de expressão e de reunião, e da democracia. "Em todas as ocasiões, o regime desperdiçou a oportunidade de diálogo, reforçando uma ideologia falida e um sistema económico falido que não pode satisfazer as necessidades básicas dos cubanos", disse o Secretário de Estado Antony Blinken numa declaração.
“Louvamos o povo cubano por continuar a exortar o seu governo a ouvir as suas aspirações e a exigir o respeito pelos direitos humanos universais e liberdades fundamentais", disse o Secretário Blinken. "Instamos o regime cubano a dar ouvidos ao seu apelo, e a permitir que o povo cubano defina o seu próprio futuro, livre da ameaça de represálias governamentais".