以下是一篇反映美国理想与制度的社论：
美国人在每年1月份的第三个星期一纪念牧师小马丁·路德·金博士。他是来自南方阿拉巴马州的浸信会牧师，也是反对美国种族不平等的领袖。金牧师1968年4月4日死于一名刺客的枪弹，终年39岁。今年1月15日是他的95岁冥诞。
在金牧师生活的年代，美国很多地方充斥着种族歧视。在南北战争结束近百年之后，非洲裔美国人口中的多数人仍然受制于所谓的吉姆·克劳法律，这些法律实际上使他们无法享受全面的公民权利。
金牧师从基督教圣经以及俄罗斯作家列夫·托尔斯泰和印度活动家马哈特玛·甘地那里获得了启发，组织和参与了非暴力的大规模集体抵制行动、静坐、和平游行和其它公民抗命行动。为了让人们注意到吉姆·克劳法律内在的不公，非洲裔美国活动人士有时故意然而却是以和平与尊敬的方式触犯那些将白人与非白人隔离的法律。虽然这是一场长期而艰苦的斗争，但是他们的努力取得了成果。1964年，美国国会通过并由林登·约翰逊总统签署了《民权法案》，在公共场所取缔种族隔离制度并禁止基于种族肤色、宗教、性别或原籍国而实行就业歧视。
乔·拜登总统说：“马丁·路德·金博士出生在一个种族隔离是不幸的生活事实的国家。”拜登总统说：“和这一代的许多人一样，他有一切理由相信，历史已经写完了，分裂将是美国的命运。然而，他拒绝接受这样的结果。”
“很多时候，当人们听到金博士的时候，会想起他的布道和运动，或者最多是想起为争取民权和投票权而展开的史诗般的斗争。但是，我们也应该记住，他的使命更为深邃。它是精神性的……它是道德性的，”拜登总统说，“它是当我们把彼此看作是邻居而不是敌人时，进步和正义就会到来……进步永远来之不易，却永远是可能的。在我们迈向一个更加完美的国家的途中，情况确实会变得更好。”
