以下是一篇反映美国理想与制度的社论：
2月份的第三个星期一是美国的总统日。这一天最初是为了纪念美国第一任总统乔治·华盛顿，自从1969年以来，这一天也向亚伯拉罕·林肯总统表达敬意。如今，这一天向美国的所有总统致敬。
把这一天当作特殊日子始于在2月22日庆祝乔治·华盛顿的生日。华盛顿比同时代的任何人物发挥的作用都要大，他引导美国走向未来，经历了独立战争及战后时期，这场持续六年的冲突结束了国家开端时的殖民地状态，并让国家走上代议制民主的新道路，
的确，华盛顿经常被称为国父，这不仅仅因为他是一位成功的军事领袖。事实上，他战后卸去戎装之后的作为，为所有步追随他的脚步担任美国最高职务的人创下了先例。
他让国家在财政上站稳脚跟，领导年轻的美利坚合众国度过了阵痛，很快诞生出一个稳定、民主与合法的政府。乔治·华盛顿担任了每届四年总共两届的总统之后自愿离职，确保把权力和平移交给继任他的民选领袖，以此为未来所有的总统树立了重要先例。
假如没有华盛顿的引导，美国很有可能不会发展成为今天这样的国家。同样，2月12日出生的亚伯拉罕·林肯引领着美国走出了南北战争，这场内战原本很有可能轻易地让国家分裂。然而，林肯能够聚合北方诸州的民意，在废除奴隶制的必要性方面凝聚政治共识，这导致了分离的诸州被击败，并最终让国家实现了前所未有的团结。
在南北战争之前，美国只是这样一个国家：由政治强大的实体组成的一个集合体，团结在一个相对虚弱的中央政府之下，而经历了四年血腥战斗脱颖而出的国家，团结屹立在一个强有力的中央政府之下。
乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯是战时领袖，他们认识到，人民团结在一个强有力的政府之下，有着不可或缺的必要性。美国可以夸口涌现了不少杰出的领导人，--而且坦率地说，也有少数不那么理想的领导人--然而，没有任何人的影响力比得上乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯。
今天，我们庆祝他们留给我们的记忆，并向那些二百多年维持着他们的传统的人表达敬意。
