আমেরিকান জনগণ নভেম্বরের চতুর্থ বৃহস্পতিবার থ্যাংক্সগিভিং উৎসব পালন করে থাকেনI যদিও এই ছুটির উৎসব পালনের সঙ্গে হাজার হাজার বছর আগেকার কৃষি সমাজে প্রচলিত ঐতিহ্যগত ফসল কাটার উৎসবের সাদৃশ্য রয়েছে, যা ছিল সে সময়ে সাধারণ ঘটনা।তবে, থ্যাংক্সগিভিং উৎসব সেইসঙ্গে প্রথম ইউরোপীয়দের অভিজ্ঞতাকে সম্মান জানিয়ে থাকে, যারা এখনকার এই যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায় সেখানে বসতি গড়েছিলেন।
এদের মধ্যে ছিলেন তীর্থযাত্রী এবং কঠোর ক্যালভিনিস্ট , যারা অ্যাঙ্গলিকান চার্চ থেকে সম্পুর্ণ বিচ্ছেদ চেয়েছিলেন, যার কারণে তাঁরা ইংল্যান্ডে নিপীড়নের শিকার হনI তাই ১৬২০ সালের সেপ্টেম্বর মাসে ১০২ জন যাদের বেশির ভাগই তীর্থযাত্রী এবং যাঁরা পরে উপনিবেশবাদী হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন, ৩০ জন ক্রু সদস্যকে নিয়ে তারা "মেফ্লাওয়ার" নামের একটি জাহাজে চেপে আমেরিকা মহাদেশের উদ্দেশ্যে পাড়ি জমানI
তীর্থযাত্রীরা জানতেন তাদের এই অভিযানে ইংল্যান্ডের সরকারের সমর্থন না থাকাতে এবং মনোনীত নেতৃত্বের অভাবে, তাদেরকে অবশ্যই ঔপনিবেশিকদের সম্মতিতে শাসন চালাতে হবেI সে কারণেই মেফ্লাওয়ার জাহাজটি পৌঁছানোর আগেই জাহাজের যাত্রীরা "মেফ্লাওয়ার কম্প্যাক্ট" নামের দলিলের খসড়া প্রস্তুত করেন, যে দলিলে বসতিকারীদের মধ্যে সহযোগিতার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করা হয়। এই দলিলে ব্যক্ত করা হয় যে, ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে, যা ছিল উত্তর আমেরিকায় ইউরোপীয়ানদের মধ্যে গণতন্ত্রের প্রথম পরীক্ষাI তীর্থযাত্রী এবং তীর্থযাত্রী নন এমন বয়স্ক পুরুষ যাত্রীদের অর্ধেকের বেশি এই দলিলে স্বাক্ষর দেন এবং তাই সংখ্যাগরিষ্ঠদের শাসনে তা অনুমোদন করা হয়।
পরবর্তী বসন্ত দেখার সুযোগ হয়েছিল আদি উপনিবেশবাদীদের মধ্যে মাত্র ৫৩ জনেরI তবে গ্রীষ্মে ভালো ফসল হয়েছিল ; এবং ১৬২১ সালের শরৎকালে, নতুন বসতিকারী প্লিমাউথ কলোনির বাদ-বাকি সদস্যরা বেঁচে থাকার বিষয়টিইউদযাপন করতে একত্রিত হনI তাদের সহায়তায় এগিয়ে আসেন "ওয়ামপানোয়াগ" আদিবাসী গোত্রের প্রায় ৯০ জন সদস্য, যারা দুর্যোগ মোকাবেলায় কি ভাবে ঘরবাড়ি বানাতে হয় তা শিখিয়ে এবং খাদ্য প্রদান করে উপনিবেশবাদীদের বেঁচে থাকতে সহায়তা করেছিলেনI
তিন দিন ধরে চলা এই উৎসবে ইংরেজ উপনিবেশবাদীরা এবং স্থানীয় আদবাসীরা শান্তিপূর্ণ ভাবে নিজেদের মধ্যে মেলামেশা করেন। এই তীর্থযাত্রীরা তৈরী করেন দেশি শাক-সবজি দিয়ে হাঁস এবং রাজহাঁসের তরকারি এবং ওয়ামপানোয়াগ আদিবাসীরা নিয়ে আসেন হরিণের মাংসI
আজ যে "থ্যাংক্সগিভিং" বা ধন্যবাদ জ্ঞাপনের উৎসব পালিত হয়, তার শুরু ঊনবিংশ শতাব্দীতেI যুক্তরাষ্ট্রের গৃহযুদ্ধের সময় জাতীয় ঐক্য তুলে ধরার লক্ষ্যে তা সরকারি ছুটিতে রূপ নেয়I এখন এই ঐতিহ্যবাহী "টার্কি ডিনার" বা টার্কি ভোজ "থ্যাংক্সগিভিং" উৎসবের প্রধান এক বৈশিষ্ট হয়ে দাঁড়িয়েছে, কারণ মস্ত বড় একটি টার্কি পাখি দিয়ে পুরো একটি পরিবার সস্তায় আহার করতে পারছেনI
বহু শতাব্দী ধরে এই ছুটির উৎসব বিবর্তিত হলেও, "থ্যাংক্সগিভিং", তীর্থযাত্রী ও আদি আমেরিকানদের একত্রে উৎসব করার সেই চিত্র আজ আন্তঃসাংস্কৃতিক প্রশান্তি, ধর্মীয় স্বাধীনতা এবং সমৃদ্ধির প্রতীক হিসাবে গণ্য হচ্ছে, যা যুক্তরাষ্ট্র তার নাগরিক এবং বিশ্বজুড়ে নবাগতদের দিতে প্রতিশ্রুতI
[এই সম্পাদকীয়তে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের নীতির প্রতিফলন রয়েছে]