Više od 40.000 ljudi je poginulo, a desetine hiljada povređeno posle zemljotresa jačine 7,8 stepeni Rihterove skale koji je pogodio Tursku i Siriju 6. februara. Zemljotres se desio rano ujutro, što je značilo da su mnogi ljudi spavali, zbog čega su ostali zarobljeni u ruševinama njihovih domova.
Timovi grčevito rade na pružanju pomoći preživjelima, jer humanitarne agencije upozoravaju da bi sneg i niske temperature, kao i nedostatak vode, komunikacija i struje, mogli da spreče njihove napore. Skoro 70.000 ljudi je povređeno u Siriji i Turskoj, prema podacima turske vlade, Belih šlemova i medija.
Govoreći na konferenciji za novinare u Osmaniji u Turskoj, predsednik Redžep Tajip Erdogan rekao je da se u zemljotresu srušilo 6.444 zgrade. Timovi iz više od dvadeset zemalja nalaze se u Turskoj i pomažu lokalnom osoblju za hitne slučajeve u naporima za spasavanje i oporavak.
Dostavljanje pomoći Siriji je teže zbog ograničenja sirijskog režima na dopremanje pomoći u zemlju. Jedini granični prelaz koji UN smeju da koriste za dopremanje pomoći iz Turske u severozapadnu Siriju privremeno je zatvoren nakon zemljotresa, što je ometalo napore za pružanje pomoći. 9. februara, konvoj pomoći Ujedinjenih nacija je konačno uspeo da pređe iz Turske u severozapadnu Siriju po prvi put posle zemljotresa.
Na nedavnoj konferenciji za novinare, državni sekretar Entoni Blinken izrazio je saučešće zbog „zaista zaprepašćujućeg, šokantnog“ gubitka života u Turskoj i Siriji.
„Mi, mislim, zajedno sa ljudima širom sveta, žalimo za onima koji su izgubljeni, ali su naše misli i sa onima koji su izgubili voljene".
Sekretar Blinken je objasnio šta Sjedinjene Države rade na tome da pomognu:
„Do sada smo rasporedili više od 150 članova osoblja za potragu i spasavanje u Turskoj. Imamo američke helikoptere koji pomažu da se dođe do područja koja bi inače bila teško dostupna. U Siriji imamo partnere iz nevladinih organizacija poput Belih šlemova koje smo finansirali godinama i koji su pružali pomoć u spasavanju života od zemljotresa. U obe zemlje rasporedili smo iskusne menadžere za hitne slučajeve, tehničare za opasne materijale, inženjere, logističare, bolničare, planere i druge, zajedno sa oko 80 tona specijalizovanih alata i opreme".
„Odlučni smo“, rekao je sekretar Blinken, „da učinimo sve što možemo da pomognemo onima koji su pogođeni ovim zemljotresima u danima, nedeljama i mesecima koji su pred nama“.
