Ukrajina je 25. avgusta 1991. proglasila nezavisnost od Sovjetskog Saveza.
„Iste nedelje“, rekla je ambasadorka Sjedinjenih Država u Ujedinjenim nacijama, Linda Tomas-Grinfild, „Ukrajina je obavestila Ujedinjene nacije o svojoj nezavisnosti ’zasnovanoj na pravu nacije na samoopredeljenje u skladu sa Poveljom UN‘".
Trideset dve godine kasnije, Ukrajina se bori protiv naslednice Sovjetskog Saveza, Ruske Federacije, da zadrži svoju nezavisnost i sačuva svoje kulturno nasleđe.
„Danas je samo postojanje Ukrajine na udaru“, rekla je ambasadorka Tomas-Grinfild:
“Ukrajinci su hrabro uzvratili da bi odbranili suverenitet svoje zemlje. Da bi odbranili svoju slobodu, svoju demokratiju, svoju kulturu. Ukrajinci se hrabro bore da zaštite i vrate ukrajinsku decu koja su nasilno prebačena ili deportovana u Rusiju, Belorusiju i teritorije pod ruskom okupacijom.”
Deca su budućnost, a zemlja koja izgubi svoju decu nema budućnost. Od invazije, pa sve do 2014. godine, vlada Ukrajine procenjuje da su ruske vlasti deportovale ili prisilno raselile više od 19.500 dece, „uključujući bebe od četiri meseca“, rekla je ambasadorka Tomas-Grinfild.
„Ta brutalna kampanja Rusije traje i danas. Rusija i njeni zvaničnici su pritvorili decu koja su bežala od nasilja. Isterali su decu iz škola i sirotišta. A lokalni zvaničnici su prevarili ili primorali roditelje da pošalju svoju decu u takozvane 'letnje kampove' samo da bi onemogućili njihovu komunikaciju sa decom i odbili da im vrate decu”.
Oteta deca su „podvrgnuta propagandi, ispiranju mozga, pa čak i vojnoj obuci. Neki su pod pritiskom da prihvate rusko državljanstvo, a drugi su navodno usvojeni od strane ruskih porodica“, rekla je ambasadorka Tomas-Grinfild.
Ruski zvaničnici tvrde da vrše „humanitarne evakuacije“.
„Ali to je grubo izvrtanje stvarnosti i uzaludan pokušaj da se opravda nešto što se ne može opravdati“, rekla je ona.
„I da budemo jasni: ove zločine organizuju svi nivoi ruske vlasti - do samog vrha. Međunarodni krivični sud izdao je naloge za hapšenje predsednika Vladimira Putina i Marije Lvove-Belove, ruske predsedničke komesarke za prava dece zbog navodnog deportovanja i transfera dece iz okupiranih područja Ukrajine.
„Moramo da pozovemo Rusiju na odgovornost. Moramo da podržimo organizacije koje pokušavaju da vrate ovu decu njihovim porodicama“, rekla je ambasadorka Tomas-Grinfild.
„I moramo da pozovemo Rusiju da prekine svoj brutalni rat agresije, da ispoštuje svoje obaveze prema međunarodnom pravu i da odmah vrati svu ukrajinsku decu”.
