以下是一篇反映美国理想与制度的社论：
7月4日是美利坚合众国建立250周年。在1776年的那一天，来自13个英国北美殖民地的代表通过一项决议，宣布“这些联合殖民地从此成为、而且是名正言顺地成为自由和独立的国家”。随着时间推移，这13个独立州成为一个国家--美利坚合众国。
起草美国《独立宣言》的任务落在了时年33岁的弗吉尼亚种植园主托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)肩上。杰斐逊以清晰简洁的语言阐明了美国革命的缘由以及新政府所依据的原则：“我们认为下列真理不言而喻: 人人生而平等，造物者赋予其若干不可剥夺的权利，包括生命权、自由权和追求幸福的权利；世间政府是为保障这些权利而建的，政府的正当权力来自于被治理者的认可。”
杰斐逊确立了合法政府只能建立在自由人民的同意之上这一原则，并由此宣称，所有人民都有权利也有义务推翻“绝对专制”，建立尊重人权的政府。
《独立宣言》列举了对基本人权的诸多侵犯，包括“使军队独立于民政权力之外，并凌驾于民政权力之上”、对言论与出版自由的限制、剥夺陪审团审判权以及由美国人无法参与代表的政府实施征税与立法。
杰斐逊写道，美国人已穷尽一切和平方式寻求补救，然而他们的请愿换来的却只是更严酷的镇压。在革命与屈服于专制之间，美国人选择了抗争。《独立宣言》在结尾处写道：“为了强化这篇宣言，我们怀着深信神明保佑的信念，谨以我们的生命、财富和神圣的荣誉，相互保证，共同宣誓。”
1776年7月4日，来自13个殖民地的56位代表签署了《独立宣言》，投下独立第一票。他们的同胞批准了这一选择，同时也批准了那项原则，那就是，政府应建立在被统治者同意的基础上。那项原则当时是激进主张，如今几乎已是近乎普世的原则。
今年1月，唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统宣布“国家爱国奉献日”， “以加强我们彼此之间以及与国家的纽带，并重申政府对人民的职责”。
特朗普总统誓言，“美国绝不会再放弃自己的主权、压制民意、为自身实力而道歉，也绝不会扼杀本国公民的权利和上帝赋予他们的潜力。”在美国庆祝建国250周年之际，特朗普总统指出：“我们重焕新生、意志坚定、无所畏惧，并将继续发扬1776年7月4日的那种不屈精神，这种精神铸就了我们的共和国，并将保障我们子孙后代的未来。”
庆祝独立250周年
