“Hubungan dengan China bisa dibilang merupakan hubungan yang paling penting dan paling rumit yang pernah kita miliki,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam diskusi di Rice University di Houston, Texas.
China, kata Menlu Blinken, punya kemampuan militer, ekonomi dan diplomatik yang bisa membahayakan pemahaman mengenai “aturan.”
“Kami tidak memungkiri kalau saat ini kami berada dalam persaingan yang ketat. Dan sebagai orang Amerika, tidak ada yang salah – dan, pada kenyataannya, dalam banyak hal semuanya baik-baik saja – dengan persaingan, selama persaingan itu adil dan selama kita memiliki sumber daya yang memadai untuk berhasil dalam persaingan tersebut.”
Ada dua landasan yang diterapkan pemerintahan Biden untuk mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh China, kata Menlu Blinken.
“Dimulai dari dalam negeri, karena kekuatan kita di dalam negeri akan berdampak langsung pada kemampuan kita untuk memiliki kedudukan yang kuat di seluruh dunia dan menghadapi persaingan dari negara-negara lain. Investasi yang telah kita lakukan selama dua setengah tahun terakhir – benar-benar bersejarah: Undang-Undang Infrastruktur bipartisan, RUU CHIPS and Science, Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang berlaku untuk teknologi iklim dan teknologi energi abad ke-21 . … Ini adalah bukti bahwa Amerika bertekad untuk bersaing dan Amerika bertekad untuk memimpin.”
Landasan kedua adalah bekerja sama dengan negara-negara lain untuk membangun apa yang Menlu Blinken sebut sebagai “konvergensi.”
“Ada kekuatan luar biasa dalam konvergensi pendekatan tersebut. Contohnya masalah ekonomi di mana kita mempunyai perbedaan dengan China: Jika hanya Amerika Serikat yang menentang tindakan yang dilakukan China, itu signifikan, namun kita menyumbang 20 persen dari PDB dunia. Jika kita selaras dengan mitra-mitra Eropa, dengan mitra-mitra utama di Asia – Jepang, Korea, Australia, India – kita menyumbang 50 atau 60 persen PDB dunia. Dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat diabaikan oleh negara mana pun, termasuk China.”
Ada juga area di mana Amerika Serikat bersaing langsung dengan kegiatan China, dan Menlu Blinken mengatakan, “Kami akan melakukan apapun yang harus kami lakukan.” Tapi ia menekankan Amerika Serikat dan China punya kepentingan yang tumpang tindih, yang bisa dijadikan kesempatan untuk bekerja sama, termasuk dalam hal perubahan iklim, kesehatan global, dan non-proliferasi.
“Saya rasa hal-hal ini tidak bertentangan,” kata Menlu Blinken. “Tapi kesamaannya adalah menangani masing-masing masalah itu dari posisi yang kuat.”